오키나와의 인기 수학여행 민박, 이제나섬이 전국 학교에서 선택받는 이유

민박은 어디를 가도 똑같다고 생각하지 않나요?

하지만 실제로 학교 선생님들은 꽤나 진지하게 '어디로 갈지'를 고민하고 있다. 그런 가운데 이제나섬은 지금 오키나와에서도 서서히 인기를 얻고 있는 민박집으로 떠오르고 있다. 관광지도 아니고, 접근성이 뛰어난 것도 아니다.

"전국 각지의 학교에서 '여기 와서 다행이다', '다시 가고 싶다'는 목소리가 들려오고 있다. 거기에는 그럴만한 이유가 있다.

사람과의 거리가 딱 좋은, 따뜻하고 편안한 섬

이제나섬의 민박이 인기 있는 이유는 '사람과의 관계 형성의 용이성'이 절묘하기 때문이다. 호스트들은 매우 친절하지만, 처음부터 무턱대고 다가오지는 않는다. 학생들의 상태를 살며시 살피고, 타이밍을 봐서 말을 걸어준다. 그 자연스러운 거리감이 안정감으로 이어져 어느새 웃는 얼굴이 늘어나는 것을 느낄 수 있다. '사람 사귀는 것을 조금 어려워하는' 학생들도 마음을 열 수 있는 분위기가 이제나섬에는 있다.

해보니 재미있었다! '성공 경험'이 학생들의 마음을 움직인다

처음에는 조금 긴장했던 학생들도 요리를 하거나 정원 청소를 도와주면서 자연스럽게 "할 수 있다!"는 순간을 맞이하게 됩니다. 의 순간을 만나게 됩니다. 호스트가 '고마워요', '도움이 됐어요'라고 말해주면 '내가 누군가에게 도움이 됐다'는 뿌듯함이 남아요.
그 작은 성공 경험이 학생들의 자신감으로 이어진다. 그것이 교육여행으로서의 민박에 있어서 중요한 요소이며, 이제나섬이 이를 든든하게 뒷받침해 주는 이유이기도 하다.

문화 체험이 '진짜'이기 때문에 마음속에 쏙쏙 들어옵니다.

이제나섬의 문화 체험은 이른바 '관광용'이 아니다. 산신의 소리도, 현지 음식도 지역에 뿌리를 둔 생활의 일부입니다. 그렇기 때문에 강요당하는 느낌이 들지 않습니다. 예를 들어, 산신을 연주해 주시는 할아버지가 "이건 옛날에 섬의 축제 때 연주했던 거야"라고 이야기해 주기도 한다. 그런 식으로 체험 속에 '이야기'가 있기 때문에 학생들의 마음에 쏙 들어가게 되는 거죠.

'다시 가고 싶다'고 생각되는 경험은 흔치 않다.

이제나섬 민박을 마친 후 학생들이 자주 하는 말이 "또 가고 싶다", "다음에는 가족들과 함께 오고 싶다"는 것이다.

이것은 여행으로서 즐거웠을 뿐만 아니라 '내 자리를 찾았다'고 느낄 수 있기 때문인 것 같아요. 사람들과의 인연이 생기고, 내가 움직인 것이 누군가에게 기쁨을 주고, 그 모든 것이 '다시 만나고 싶다'로 이어진다. 그런 경험은 흔치 않아요. 그래서 이제나섬은 계속 선택받고 있는 거죠.